Ämmaemandus sisaldab erinevaid preventatiivseid meetmeid, ema ja lapse juures kahjustavate nähtuste kõrvaldamist, meditsiinilise abi pakkumist ja vajadusel esmaabi osutamist. Oluliseks rolliks on ka tervishoiualane nõustamine ja õpetus, mis ei ole mõeldud mitte ainult naistele vaid kogu perekonnale ulatudes ühiskonna kui tervikuni välja.

ICM–i pool kinnitatud ämmaemanda kompetentsusnõuetes on välja toodud järgmised tegevused:
Ämmaemandal on vajalikud teadmised ja oskused sotsiaalteadustest, rahvatervisest ja eetikast, mis loovad aluse kõrgetasemelise ja kultuuriliselt sobiva hoolduse naistele, vastsündinutele ja lapseootel peredele.
Ämmaemandad osutavad kvaliteetset tervishoiualast, kultuurilistest eripäradest lähtuvat tervishoiualast haridust ja pakuvad tervishoiuteenust kõigile sotsiaalsetele gruppidele, edendamaks tervet pereelu, raseduse planeerimist ning positiivset vanema rolli.
Ämmaemandad pakuvad kõrgekvaliteedilist antenataalset hooldust ja terviseedendust kogu raseduse vältel. Seal hulgas ka varajast komplikatsioonide avastamist ja õigeaegset ravi.
Ämmaemandad osutavad kõrgekvaliteedilist, kultuuriliselt sobivat abi sünnituse ajal, juhivad turvaliselt sünnitust ning annavad kriisiolukordades parimat võimalikku abi, et säilitada ema ja lapse tervis.
Ämmaemandad pakuvad naistele laiahaardelist, kõrgekvaliteedilist postnataalset hooldust.
Ämmaemandad osutavad kõrgel tasemel laiahaardelist hooldust tervele vastsündinule tema kahe kuu vanuseks saamiseni.